Воздушные шары дешевле, чем самолеты и беспилотники, и их проще запускать, чем спутники. А качество снимков они обеспечивают весьма приличное.
Стартап Near Space Labs, который создает детальные снимки земной поверхности с помощью специальных воздушных шаров, на которые установлена аппаратура, предоставил бесплатный доступ к накопленным данным для университетов и НКО. Многие службы дистанционного зондирования Земли применяют спутники или беспилотники, а также собирает ДДЗ с помощью самолетов. Компания же Near Space Labs сконструировала специальные воздушные шары, которые поднимаются в стратосферу.
Качество снимков достойное, стартап предлагает снимки с разрешением 10 см на пиксель. Среди предприятий, применяющих этот тип ДДЗ — страховые компании, которые ведут оценку объектов недвижимости, энергетические компании, которые следят за состоянием солнечных панелей, а также многие другие. Кроме того, стартап Near Space Labs предлагает снимки территорий ряда крупных городов.
Воздушные шары, запускаемые в стратосферу на высоту до 26 км, несут роботов Swifty, который и делает снимки площади порядка 1000 кв км. Зависший над конкретной точкой воздушный шар может делать снимки почти постоянно, пережидая пасмурную погоду, и отправлять заказчику. Шар, в отличие от самолета для аэроразведки, можно запустить из любой точки, аэродром ему не нужен, так же, как и пилот. Беспилотники — хороший вариант, но их работа в США регламентируется. Кроме того, беспилотник летает недолго.
