Компания Apple начала тестировать использование 3D-принтеров при производстве стальных корпусов для своих умных часов Apple Watch. Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на осведомленные источники в индустрии, которые пожелали остаться анонимными. 3D-печать корпусов должна избавить производителей от необходимости вырезать элементы нужной формы из большого куска металла, сократить время на сборку устройства и уменьшить количество отходов.
Сейчас корпуса для умных часов из нержавеющей стали, на долю которых приходится около 10% от общего количества устройств линейки, производятся с помощью ковки: таким образом кусок металла по своему размеру приближается к габаритам будущего изделия. Затем для вырезания корпуса в его финальном виде с отверстиями в нужных местах используется станок с ЧПУ. Новый способ позволит «напечатать» заготовку для корпуса из порошкообразного вещества с помощью спекания. На вид и на ощупь этот материал напоминает обычную сталь, затем заготовку точно также «дошлифуют» на станке с ЧПУ.
Источник рассказал, что Apple тестирует новый технологический процесс в течение нескольких месяцев при производстве стальных корпусов для новых умных часов Apple Watch Series 9, которые представят 12 сентября. Правда, пока не ясно, будут ли у моделей из первых поставок уже новые «напечатанные» корпуса. По сообщению источника, в следующем году Apple планирует использовать новый техпроцесс для производства титановых корпусов для сверхзащищенных Apple Watch Ultra.
